前段时间工作室出现一次断电跳闸后, RME UFX+无法启动了. 后来送修, 同时将上次因为故障被淘汰掉的PreSonus Studio 1824也同步送修, 看看能不能修好后将后者通过ADAT为前者添加8个模拟输入.
大多数中型工作室, 也就是可以录制多种乐器或组合多种录音模式的更全面的工作室, 通常都会拥有多个模拟输入, 远远不止一个音频接口所配备的8个输入. 比如一个可以录鼓的录音室, 光是鼓组的话筒就需要5~8个之多, 这就已经占满了一个标准的音频接口的输入数量, 而此时如果你需要同步录制人声, 贝斯, 吉他, 钢琴等等, 很抱歉, 你已经无通道可用了. 而这还仅仅是你使用数字录音(In the Box)的场景下, 即所有的声音不需要外部硬件的效果调整, 进入DAW以后使用软效果器. 而事实上, 相当一部分音频工作室, 不仅依赖数字录音混音, 还强烈依赖硬件, 这就导致对音频通道的需求激增. 举个例子, 如果你要录制一个人声, 数字模式下, 你只需要一个通道, 接入话筒, 传输到DAW, 然后调音混音即可. 而硬件效果器的录制下, 你的人声, 需要进入话筒, 再进入话放, 你首先要确保干声能被录进DAW, 这个信号就占用了一个输入通道. 然后你需要一个输出通道, 输出到外部的硬件EQ, 进行调整, 而这个信号, 又需要一个输入回到DAW, 你还需要以同样的方式输出到外部的硬件压缩再传回, 这又占掉了一个通道, 这就意味着单单一条人声, 你就用掉了3个输入, 2个输出. 可见, 一个工作室机架上的设备越多, 越说明这个工作室可能有一个强大数量级的输出入通道群. 如果你正在考虑购买音频接口, 那么你最好先展望一下你未来可能用到的录音模式和是否会引入硬件效果器, 一旦有涉及乐器录音, 或一旦涉及到硬件处理, 你最好把音频输出入的通道数至少乘以3倍. 但这并不意味着你必须一开始就购买足够多通道的音频接口和话放, 而是一定要考虑你的音频接口是否支持ADAT功能. ADAT代表着音频接口的扩展性, 它以光纤接口的形式放置在音频接口的背面, 通常一个接口为ADAT输入, 一个为ADAT输出. 一般工作室级别的音频接口都会有ADAT接口, 而桌面型音频接口则没有这个功能. 当你购买了一款带ADAT或更高级(比如新兴的如MADI和DANTE扩展)功能的音频接口, 你可以随时在未来通过添加话放来物理拓展你的通道数, 当然这个话放也需要有ADAT从而与音频接口对接.
好, 关于ADAT作用我做了个简单的介绍. 后面就是我将UFX+与1824进行ADAT连接的步骤.
两个音频接口都修复好了, 然后我忐忑不安的将它们插入机架, 接上电源, 先进行各自独立的测试, 是否完全正常. 测试结果OK, UFX+被电脑识别了回来, Totalmix也自动连回了这个老朋友, 并顺利的将本地配置传给了UFX+(因为维修老师在测试时使用的是自己的Totalmix配置). 而1824也同样正常, 打开PreSonus的软件中心Universal Control, 准确识别出这台老家伙, 在系统中启用它播放媒体也都正常.
一切准备就绪, 等待进行ADAT连接. 并没有特殊的技巧, 简单的用一根ADAT光纤线, 一头连接UFX+的ADAT In, 另一头连接到1824的ADAT Out.
一开始无法测试ADAT信号, 但是UFX+上的ADAT灯出现了闪烁, 同时1824的电源灯也变成了红色(正常情况下这个灯是蓝色的, 我一度以为这玩意儿又烧了, 后来看了1824的说明书, 提到了在作为ADAT从机的情况下, 该电源指示灯会变成红色, 方才宽心*).
*事实证明这亮着的红灯其实并不正常, 但当时我并不清楚这一点
需要注意的是, 1824的ADAT传输通道是有采样率限制的, 在44.1kHz下可输出8个通道, 88.2kHz则缩减为4个通道, 当然我也并不用那么高的采样率, 于是我将1824的采样率固定在44.1kHz. 至于Buffer Size缓冲区, 这个尽量跟主机的设置一样即可.
而在UFX+的MADIface设置里, 只需要确认在时钟模式中, 时钟来源是不是设置为Internal, 这将决定UFX+的主机地位, 同时, 检查下面的Input Status, 确定ADAT1输入在同步状态.
接下来, 我就必须用实际的信号来测试ADAT是否正确的传递了信号.
留意一点, PreSonus Studio 1824由于不是专用的8路话放, 而是一台完整的音频接口, 它的很多设置是需要软件驱动同期运行的, 因此我需要使用一根USB2.0的线将它与电脑保持连接.
由于1824保持了USB连接, 它本身在电脑中也可以作为声卡被启用, 我启用这台声卡, 并播放一些音频或视频内容. 而我的音箱却是连接在UFX+输出的, 这意味着一旦我成功连通了ADAT信号, 用1824播放的音频就会从ADAT发送到UFX+, 然后播放出来. 理论上是这样的.
而当我播放声音时, 确实可以在UFX+中看到信号成功的传输了, 无论是UFX+的显示屏, 还是Totalmix里面, 都能看到ADAT输入进来的信号, 但却是8个通道一模一样, 都在播放同一组立体声. 这并不算什么难题, 只要信号进来了, ADAT信号就连接成功了, 我只需要好好分配一下这些信号.
在1824默认的输入管理中, 先开启显示ADAT, 这样才能将ADAT编组显示出来.
刚显示出了ADAT编组后, 我们会发现, 1824的8个ADAT输入, 被编组到了4个组里. 而且, 默认下, 每个组都选择了收编这8个输入信号, 难怪的, 这就解释了为什么这些信号传输到UFX+都占满了显示屏.
接下来要做的, 就是让每个组, 只收入两个信号通道. 由于PreSonus这个混音管理界面, 只能使用双通道的ADAT而无法使用单独的Mono通道, 我们可以让每个双通道组, 所收入的两个通道, 分别为极左极右. 于是如动图所示, ADAT 1/2组我就只留1和2的通道, 其他全部Mute和拉低以确保没有任何信号进入这个组, 以此类推, 直到ADAT 7/8组只留7和8通道.
现在再回到Totalmix, 查看ADAT的输入情况, 此时系统里播放的声音, 已经成功的限制到从ADAT1和2输入到UFX+了.
1824在前面板有两个话筒输入, 后面板有6个. 这意味着我会增加8个模拟输入, 也就是说除了可以增加额外的话筒数量, 也可以将一些桌面独立声源外接到UFX+, 在制作时更加灵活. 比如Maschine mk3就有独立音源输出, 里面的一些节奏音色, 可以用录制的方式录进我的DAW(我知道Maschine作为插件可以做到一样的效果, 但物理连接给人的快感完全不一样), 再比如Korg的MicroKORG有一些漂亮的音色, 再比如Behringer的Model-D, 这些都可以借由扩展的输入, 成为DAW中直接可用的硬件音色.
由于我购买了一个小型桌面机架, 打算将1824背面的借口连接到桌面, 以方便插拔外部声源, 所以背后6个ADAT通道目前还没有直接连接.
待续.
一个新的桌面机架到了. 如我所预想的, 这个机架可以在工作台上增加额外的8个输入(通过我之前购入的一个1U的8位Combo输入界面), 同时我将Behringer的Model-D也放了上去.
但是我同时也发现了一个问题. 就是我的UFX+和1824仅仅通过ADAT连接, 某些通道会出现微弱的颗粒噪音, 是典型的数字噪音. 我怀疑是仅通过ADAT连接, 可能出现了传输中采样率有时错位的问题. 因为我在网络中搜索ADAT和Noise, Click, Pop等关键词组合, 出现了类似的问题, 有些解决方案是增加一个时钟以确保采样率完全对位.
于是我又采购了一根BNC同轴线, 连接起两台设备, 并换了一根更好的ADAT线. 也就是说, ADAT用来传输音频数据, BNC仅用来确定两者的时钟同步. 我希望这两种连接方式的组合能彻底解决问题. 由于1824只有Word Clock输出口没有输入, UFX+有输入和输出, 这意味着我只能选择由1824作为主时钟将脉冲发送给UFX+, 这让我有点恼火, 因为我相信UFX+有着更好的时钟技术. 但眼下我别无他法.
于是我再次进入UC, 将1824的时钟源设为内部, 也就是作为主机.
在MADIface设定中, 我修改了两处, 一是输入选项中, 选定了Word Clock Termination字时钟终点, 意味着UFX+是时钟的最末端设备. 二是在Clock Mode中将Clock Source设为了Word, 意味着由收到的BNC时钟信号来决定. 当这两者选完, 可以看到MADIface的窗口中, Input Status中显示Word和ADAT1都达到了Sync同步.
同时, 我发现UFX+的界面上之间不断闪烁的ADAT灯变成了固定的绿灯, 而一个WC(Word Clock)的灯也亮起了固定的绿灯, 这看起来正常多了. 同时, 有趣的是, 1824之前一直呈红色的电源指示灯反而彻底熄灭了(但按道理它应该是亮起蓝灯, 因为它作为主时钟啊).
所以, 现在我这两台设备的连接方式为, 我的音频接口是UFX+, 1824作为附加的输入. 但我的主时钟来自于1824, UFX+反而是从机. 看起来不是特别完美.
但我再次测试了从1824输入, 进入UFX+的音频信号, 我没有再听到数字失真的噪音了.
目前我还不能完全确定在信号输入方面做到了完美, 这还有待观察. 接下来我会研究桌面机架的8路输入以何种方式连入1824, 或者说, 1824的几个输入我可以分配给几台硬件EQ和压缩, 从而不需要再用跳线的方式?
我还在分析一套理想的信号逻辑. 如果有新的思路或方案, 我会实施后记录进展.
