我们往往会疯狂的追求最新的插件, 希望得到这些插件独特的魔力, 但很多时候, 我们并不知道这些插件实际上干了什么. 尤其是各类复古式的EQ, 它们究竟在哪些地方提高了增益? 或者在哪些地方增加了谐振? 它们的高切是否准确? 甚至它们会不会有什么隐藏的缺陷我们根本听不出来?
当你仅使用数字式参数EQ时, 这些往往不是问题, 这类EQ规矩的按照数字设定工作, 同时还带个大的频谱显示界面, 你基本不会出错.
但如果你喜欢使用复古式EQ, 比如Pultec类, 或工作室最近采购的Motown类, BAX类EQ, 那你可就要挠头了. 这些EQ听上去都很美妙, 但它们没有任何视觉反馈, 那它们到底对我的频率做了些什么?
我知道你也许会说, 音乐人是靠耳朵来调整自己想要的, 不需要眼睛. 有时候这种说法是对的, 前提是, 你能百分百的确定你所处的监听环境(或佩戴的监听耳机)是绝对完美的. 99%的现实是, 目前的监听系统都有或多或少的频率响应缺失, 在某个频率上, 你的监听能反馈出来的声音, 可能比原始音频要小或大, 或者根本就无法反馈. 比如, 我敢说你的音箱根本播放不了30Hz的低频对吗?
那么, 根本无法听到的, 或者不准确的频率, 我们怎么可能用耳朵来调整? 认清这个现实.
另外, 仅仅用耳朵来判断, 还存在被感知响度所欺骗的隐患. 如下图所示, 在不同的声压级(Sound Pressure Level, SPL)下, 人们对不同频率的声音感知也大不相同. 就算你在当前响度下依靠耳朵进行频率的调整, 到了母带阶段, 响度大大增强的情况下, 你会发现频率又变成另外一回事了.
各方面的研究与数据都表示, 你并不能完全依靠耳朵对频率做出充分的准确的判断(当然我并不否认在一定条件下, 音频老鸟们仅靠耳朵也能做出大部分准确的判断, 因为我也可以), 但如果你想看到一款插件是如何对频率做出改变的, 甚至精确的改变了多少, 你依然需要依靠仪器.
如果你手里已经有一些高端的参数EQ, 比如Pro Q3, 你就可以依靠它自带的处理前与处理后对比, 进行频率的对比观测.
比如你可以先在轨道上加入一个信号发生器, 比如我可以插入StudioOne自带的Tone Generator.
然后让它发出粉红噪音Pink Noise.
如果你手头没有信号发生器, 我帮你生成了一份, 这是一段1分钟长的24Bit, 采样率44.1KHz, wav格式的粉红噪音, 响度约在-24dB.
下载这段粉红噪音, 然后将它拖放到轨道上并设置循环播放即可. 为什么是粉红噪音呢? 因为粉红噪音是全频的, 这样它的频率曲线是平直的方便观察, 同时人耳对粉红噪音的接受度较高. 如果你以前逛过发烧友论坛, 肯定会听高人说, 买到HiFi设备后就用粉红噪音和白噪音交替着褒机, 也就是用这种全频噪音来持续让回放单元工作, 尽早进入稳定状态. 而我们选择粉红噪音而非白噪音则是因为白噪音的高频太强烈, 听久了让人难受.
接着, 在Tone Generator后面添加一个Pro Q3, 上面会显示出粉红噪音的频谱. 这样我们就得到了处理前的EQ频谱曲线.
接下来, 我们开始插入我们想要观测的复古式EQ插件, 比如, 就拿工作室最近购入的Backs EQ好了. 我们将它插入到上面这个Q3的后面. 这样, 我们的插件序列就是, 信号发生器 -> Pro Q3 -> Backs EQ.
我们继续在Backs EQ后面再加入一个Pro Q3, 作为处理后的频谱观测.
现在我们就组建了一条完整的信号观测链条. 信号发生器 -> 处理前Pro Q3 -> Backs EQ -> 处理后Pro Q3.
我们现在就可以通过两个线程的Pro Q3的处理前后对比, 来观测出Backs EQ到底会对信号做些什么?
但首先你肯定会说, 好吧, 这种笨办法我也知道. 不就是两个EQ放一块儿, 然后肉眼看区别吗?
? What? 你觉得我会这么肤浅, 做出这么初级的低幼操作吗? 不不不不不. 我们可以利用Pro Q3的同一轨道不同线程的比对模式, 在同一个界面中观测前后信号区别.
我们在尾端的Pro Q3中, 找到界面下方的Analyzer分析器, 在里面选择轨道内信号, 比如我的这个音轨名称就是Track 1, 我们就选择这个Track 1, 也就是将轨道中另一个Pro Q3的信号引入到现在的Q3中. 这时候, 界面中出现了两个频谱信号.
现在, 我们就可以在同一个Q3中, 观测到两个信号了, 淡红色的是处理前信号, 灰色的是处理后的信号. 还记得吗? 两个Q3中间, 夹着一个Backs EQ. 在这个情况下, 我们就可以放心的对Backs EQ进行各种操作, 来观测它对频率到底做了什么了.
在我对Backs EQ进行了一堆骚操作后, Q3中的前后信号出现了明显的差异. 你可以通过这个处理后的频谱(灰色)回溯出我对Backs EQ做了些什么吗?
我们知道Backs EQ的增益区间是+/-5dB. 在Backs EQ的界面上, 我进行了18Hz的低切, 在74Hz上做了5个dB的提升, 中频部分我使用默认的Q值, 在频率580Hz左右, 做了个5dB的衰减, 又在高频的4.8KHz左右做了5个dB的增益, 这一切是否能在Q3中准确的反应出来?
基本上和我在Backs EQ上做的动作相似, 处理后的频谱显示了一个差不多的微笑曲线. 这样看来Backs EQ没有大的问题, 毕竟它是复古式的搁架式的EQ, 坡度都特别缓.
不过, 使用粉红噪音或其他信号发生器进行EQ分析, 始终存在一个问题, 就是信号分析不够精确. 信号是每毫秒都在跳动的, 通过Q3我们只能得出个差不多的视觉判断, 依然无法确定一个EQ插件是否能精确的对信号做出处理.
实际上, 音频领域有更专业的, 用于准确观测频率动作的频率分析器.
比如插件医生Plugin Doctor.
PluginDoctor是目前功能最全面的信号分析器, 它不但可以进行频谱前后对比以检测EQ插件的工作效果, 还可以捕捉音频瞬态, 以检测压缩器的工作效果. 但它高昂的售价会让人却步. $39美元, 对于我们这类并不总是需要核对音频插件性能的人群来说, 依然是不菲的费用.
如果我们仅仅是希望找一款平民的, 仅用来观测频率的分析器, 我觉得Bertom EQ Curve Analyzer将会是不错的平替.
这款插件的使用方式, 和我们之前使用两台Pro Q3夹着一台Backs EQ一样. 不过这次我们不再需要信号发生器了, 因为EQ Curve Analyzer(以后简称ECA)自带这个功能.
我们直接在轨道上载入第一台ECA. 载入后, 这台ECA会显示如下图:
它会自动设置为”Set as generator作为信号发生器”, 并发出持续的脉冲声音, 但这些都是正常的. 稍微忍受下这个脉冲的声音, 然后再载入一个ECA放在它后面. 脉冲声音停止了, 证明这个脉冲信号找到了接收端, 并内部发送了过去. 而新开的ECA会显示如图:
而这台ECA所显示的一条绿色水平线, 就是刚才的脉冲信号.
好了, 如果你跟上了节奏, 你应该知道在两台ECA(一台发送信号, 一台接受信号)之间, 我们需要做些什么. 对的, 我们可以在中间插入我们想检测的任何EQ插件. 而为了简单直观, 我们这次依然插入一个Backs EQ.
我们的信号链依次为: ECA(信号发射器) -> Backs EQ -> ECA(接收器)
在信号链准备好了以后, 作为信号发射器的第一台ECA界面就可以关掉了, 它默默在后台运行即可. 我们只需要保持Backs EQ和接收端的ECA界面开启, 同步观察变化.
不过在操作Backs EQ之前, 我们可以利用ECA的一个小功能, 更加准确的进行前后对比. 我们在接收端ECA的左上角, 找到Underlay(暗线), 将数字选为1, 然后点击Freeze冻结. 这会帮助我们在当前的绿色信号线下方隐藏一条灰色的辅助线, 这条灰线会记住现在的频率状态. 这一功能有助于你在之后进行改变时, 记住现在的频率曲线状态, 可更精确的进行对比. 当然现在你还看不见这条灰线, 因为它被绿色线覆盖住了, 毕竟我们什么都还没做.
还别急, 我们再利用ECA的另一个小功能, 将观测范围拉宽. 我们知道大部分频率作用于20Hz~20KHz, 但作为频率分析器, 它应该能看到更多, 毕竟它是专业的.
在ECA的左下角, 找到原始的低频截止20Hz, 拖到最低的10Hz. 同样的在右下方将20KHz拖到22.1KHz. 这样, 对于某些复古的EQ插件, 比如Backs EQ或Pultec EQ这些频率覆盖范围更广的EQ, 我们能进行更准确的观测了.
OK, 做完这些, 我们可以放心的开始观测Backs EQ的效果了. 和之前使用Pro Q3测试时一样, 我们将同样的参数应用到Backs EQ上, 再看看它在ECA中是如何显示的.
我们先做个18Hz的低切, 然后在74Hz做个5dB的增益, 在中频580左右, 做了个默认Q值的5dB减量, 最后在4.8KHz左右做了个5dB的增益, 并保持高切的out.
我们之前所做的一切, 在这里得到了完美的展现. Backs EQ如它所描述的一样, 曲线非常光滑. (如果你的界面看到太多锯齿, 可以试着将ECA界面右上方的FFT Size加大, 它会进行更精确的频率响应, 同时曲线会更顺滑)
如果我们把ECA的界面拉大, 同时仔细观察Backs EQ的曲线, 你会发现, 它的增益改变, 并不像我输入的数值一样, 准确的在某个频率上立即开始增益或衰减, 而是有个非常平滑的曲线. 而这其实是对的, 因为Backs EQ就是Baxandall式的搁架式EQ, 你所操作的频点, 只是这个搁架弧线的一个过渡点, 真正的作用点, 还在这个频率的后面.
到这里, 我们就知道了一些复古式EQ比如Backs EQ, 它们究竟会对我的声音做些什么. 而这些非常细致的观测与分析, 离不开更科学的分析器, 是的, 这种情况下, 你的耳朵绝对不如分析器值得信任.
Bertom EQ Curve Analyzer目前版本为2.0, 而且是随心所欲的付费软件. 它的建议售价是$9.9美元, 然而你可以随意出个价比如$1美元, 同样可以获得这款非常有帮助的工具.
当然, 工作室永远支持这些独立的开发者, 我花了$9.9美元买入了这款插件.
购买凭证:
